Maquillages & SFX

Bon voilà, je suis une fervente pratiquante du GN (non non non, je ne réexplique pas ce que c'est, que ceux qui ont échappé à mon précédent épanchement sur le sujet aillent voir sur le BPRD.blog ou directement sur www.fedegn.org) et donc forcément, je m'intéresse beaucoup aux costumes, maquillages, et autres SFX accessibles à mes maladroites compétences.

Et comme mon milieu de prédilection, ça reste la fantasy, évidemment, les maquillages du film The Golden Army, ça m'a juste fait fantasmer. Et j'étais que curieuse d'en savoir un peu plus, notamment concernant le grimage des Elfes. Pour le Prince Nuada, on croule sous les suppléments (le DVD est très complet à ce sujet) qui sont déjà visibles sur YouTube (désolée M'sieur Manning :p), mais pour les autres personnages, notamment les Elfes du Conseil (la scène où le Prince expose son plaidoyer devant le Roi), on a pas grand chose.

Pourtant l'autre jour, en feuilletant un mag' sur les effets spéciaux (SFX, avec le dossier spécial Hellboy), je tombe sur le nom du studio qui a maquillé le Conseil Elfique. Notez que ce n'était pas évident à trouver, parce qu'il aura fallu pas moins de 6 ateliers, dispersés dans 4 pays, pour créer et préparer les créatures du film (je vous fait grâce des intervenants freelance et autres artistes spécialisés). Et que les fameux Elfes, c'est juste une poignée de bonshommes dans une production qui croule sous les monstres hallucinants et les effets spéciaux. Alors autant dire qu'en général, ce n'est pas sur ce genre de détails que les articles et autres interviews s'appesantissent. Et pourtant, miracle, l'info est lâchée : il s'agit de Solution Studios !

Bien sûr, l'agence en question, en plus d'être basé à Londres, est particulièrement célèbre. Il s'agit de l'ancienne équipe du Jim Henson's Creature Shop (Dark Crystal, ou Labyrinth, ça vous dit peut-être quelque chose) qui est juste une légende du milieu. Bref, ces mecs croulent sous les contrats, bossent avec les plus grands noms du cinéma, et ne perdront jamais leur temps à me filer le détail du maquillage d'une bande de PNJs d'arrière plan filmés lors d'un film qui date de presque deux ans pour eux. Surtout pas à moi, pauvre fille qui aligne péniblement 3 mots d'anglais et dont ils n’ont jamais entendu parler.

En même temps, ils ont un site. Avec un mail dessus.

Et moi j'avais envie de savoir. Alors j'ai tenté. Et sérieux, moins de 2 heures plus tard, j'ai reçu une réponse, gentille, conviviale, et détaillée, à ma question !! De Leo Burton himself (le gars qui avait donné l'interview et qui dirige le studio) !! Alors voilà, je suis juste super contente, je plane, j'ai eu un e-mail personnalisé d'un VIP sur une question de maquillage à la con. J'ai l'impression d'être super privilégiée ! LoL ! Oui, oui, c'est sûrement un peu débile. Mais n'empêche, c'est le pied intégral. Et comme je vous aime bien, je partage ! Détail de l'échange de mail ci-dessous :

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Hello,

First of all, please accept my most sincere congratulations for the incredible work made on the creatures of Hellboy II. Here, in France, the movie is always in theaters, and it was a real pleasure to contemplate the various creatures evolving in this fantastic world. Even if I am not myself a SFX professionnal (only an awkward experimenter), I can assure you your magnificent know-how is really astonishing.

To get to the heart of the subject, I have read in a French magazine to which Leo Burton gave an interview (SFX - Cinema and Special Effects), that your studio was also responsable of the make-up of the Elven Concil. I must admit this scene intrigues me a lot, because we distinguish rather badly the characters' faces in stands. I really would like knowing which techniques you used for these make-ups. Is the basic model closer to Prince Nuada (dark grey) or of Princess Nuala (light gold)? Maybe you developed a specific design for every character? Did the actors also wear prosthetics? I hope you will excuse my curiosity, naturally, if certain things belong to your personal work techniques, I would understand you do not wish to answer.

In every case, thank you very much for the time you have passed to read this e-mail, and congratulations again for your magnificent work.

Kind regards,

Emilie,
from France.

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Hi Emilie,

Thank you very much, its nice to know people liked our work.

Yes, the Elven Council did wear prosthetics. They had eyebrow blockers to hide the hair, foam patches on their foreheads with the swirls like the Prince, Then they had foam latex ear tips like the Prince and Princess, but the elven council had an extra lower dangling lobe (like african tribal earlobes) which no-one else had. A symbol of wisdom.

The finish was more gentle like the princess.

I hope that answers your questions.
Thanks again,
Best Regards,

Leo

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Hi !

Thank you very much for your gentle answer.
It is really nice from you !

I would never have noticed the detail of the lengthened ear lobes, if you hadn't said it to me. It's disappointing there is not a close-up of this scene ! Thanks again for your answer (I didn't expect a so kind and fast e-mail, you must be so occupied), it is really a big pleasure for me to be able to exchange some words with you.

Best regards,

Emilie.

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Waou ! T'assures en anglais Lily. Je suis trop timide pour envoyer ne serait ce qu'un mail de félicitation à mes artistes favoris,alors là... N'empeche,c'est ahurissant à quel point ils ont poussé le souci du détail! Jusqu'aux lobes d'oreilles?! Vivement le dvd!

"Surtout pas à moi, pauvre fille qui aligne péniblement 3 mots d'anglais et dont ils n’ont jamais entendu parler."

Je sais pas ça m'a fait rire.

Il m'a fallu une heure au moins pour taper ce mail de 10 lignes, et sans l'aide du magnifique traducteur en ligne qu'est Lexilogos, j'étais bonne pour multiplier le temps par 3. Je ne pense pas être douée en anglais. Enfin je ne comprends pas trop mal, mais pour m'exprimer, c'est autre chose.

Cela dit, je suis ravie d'avoir fait l'effort !

Pour ceux qui voudraient, en français, et en simplifiant, le contenu des mails ça donne à peu près ça (je vous fais grâce de mes louanges fiévreuses et des multiples remerciements).

Mes questions : "Quelles techniques avez-vous utilisé pour maquiller les Elfes du Conseil ? Est-ce que le modèle de base était plus proche de la teinte du Prince Nuada (gris sombre) ou de la Princesse Nuala (or lumineux) ? A moins que vous n'ayez développé un design spécifique pour chaque personnage ? Est-ce que les acteurs portaient également des prothèses en plus du maquillage ?"

La réponse : "Oui, les Elfes du Conseil portaient un certain nombre de prothèses. Ils avaient un cache en latex qui couvrait le crâne jusqu'aux sourcils, les dissimulant ainsi que les cheveux [la perruque étant ensuite ajoutée par dessus] et des patchs en mousse sur les tempes, avec des spirales comme le Prince. Nous leurs avions mis des rajouts en latex pour créer des pointes au niveau des oreilles, comme pour le Prince et la Princesse, mais les membres du Conseil Elfique avaient également des lobes très allongés (inspirés de certaines tribus africaines), une spécificité à interprèter comme un symbole de sagesse. Enfin, le rendu final était assez doux, plutôt comme la Princesse."

Voilà ! Une réponse qui souligne donc la complexité des maquillages, même pour des arrières-plans. D'ailleurs, on peut constater sur les making-of du film que le Prince Nuada et sa soeur ne sont pas "entièrement peints". Ils portent un masque de latex ultra-fin blanc sur le visage, et le maquillage en lui même n'est utilisé que pour les raccords, et les autres parties du corps visibles (cou et mains notamment). Je suppose que ça évite de faire trop de retouches, ou de voir le maquillage craqueler avec les mouvements du visage (tristement vécu en GN ça).

Je trouve aussi intéressante l'info concernant les lobes d'oreilles très étirés comme pour les "vieux sages africains". Guillermo del Toro s'est vraiment inspiré d'une ambiance tribale pour les elfes de son film, comme on pouvait déjà le constater avec les scarifications rituelles qui désignent les membres de la famille royale (les cicatrices en travers du visage). Et je trouve ça plutôt sympa comme réappropriation (ça change du classico-celtique du SdA - même si j'aime beaucoup), tout comme le coté oriental des costumes ou le Marché Troll arabisant.

Peut-être un peu difficile à trouver en kiosque aujourd'hui, mais en tout cas, c'était fort intéressant !

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Magazine : SFX - Cinéma & Effets Spéciaux
N° 136 : Octobre / Novembre 2009
Dossier spécial : Hellboy II - 14 pages avec photos exclusives

Le dossier, d'une quinzaine de pages tout de même, se décompose en plusieurs parties. D'abord, un rappel des objectifs de Guillermo del Toro durant la création de ce qu'il nomme lui-même "un film de monstres". On y trouvera un panorama des équipes ayant collaboré à la création des costumes, au design, au maquillage, aux effets spéciaux, ... ainsi que la manière dont GDT a organisé tout ce petit monde pour donner vie à ses créatures.

Vient ensuite un article sur les effets visuels, l'occasion d'en savoir plus sur l'équipe de Double Negative, qui a donné au film sa touche de magie numérique. Puis quelques pages sur les maquillages réalisés durant le film (avec un joli focus sur les personnages incarnés par Doug Jones : Abe, le Chambella et l'Ange de la Mort), enrichie par une interview avec Mike Elizade, le superviseur des maquillages spéciaux de Spectral Motion.

Enfin, pour conclure, un "making of" du costume d'Hellboy Junior, aperçu en début de film. De l'artwork au maquillage en passant par la sculpture, cette double page reprend en détail les étapes de conception du personnage.

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Et voici le détail du HS "hiver" de SFX (qui lui est toujours disponible, vous aurez donc je pense plus de faciliter à le trouver chez votre marchand de journaux habituel). Au passage, mes excuses à John, pour qui j'avais à l'origine rédigé ces articles, et qui je l'espère ne m'en voudra pas trop d'avoir partagé "l'exclu" avec ce forum.

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Magazine : SFX - Cinéma & Effets Spéciaux
N° Spécial : Hors-série décembre 2009
Dossier spécial : Hellboy II - 22 pages dont un tutoriel

Plus d'une vingtaine de pages pour ce dossier très détaillé, qui complète à merveille le reportage plus générique paru dans la version classique du magazine en revenant sur la fabrication des créatures aperçues durant le film. La part belle est faite aux monstres du marché Troll, mais le cas d'autres personnages (les Elfes du Conseil, les Gardes Bouchers, ...) est également survolé.

L'article principal présente les différentes étapes de conceptions des créatures les plus marquantes, expliquant à chaque fois quel furent les problèmes rencontrés (placement de l'acteur dans le costume, gestion des parties animatroniques, ...) et comment les différents studios ont organisé leurs équipes pour abattre ce travail de titan (rappelons qu'il aura fallu 6 ateliers, basés dans 4 pays différents, pour gérer la réalisation des SFX sur Hellboy II). Richement illustré, le dossier est également émaillé de longues interviews des différents intervenants ayant travaillé sur ce projet.

De plus, en fin de magazine, un focus sur la fameuse "main droite de l'apocalypse" accompagné d'un tutoriel vous permettra de réaliser le bras d'Hellboy. Notons tout de même qu'il faut un peu d'expérience en bricolage pour réussir à suivre les indications semi-professionnelles (mais bien détaillées) de l'article, et obtenir un rendu acceptable au final.

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Le SFX Mag n°137, sorti en kiosque en ce début d'année 2009, contient un nouveau dossier sur les créatures du film Hellboy II : The Golden Army. Une douzaine de pages au total, dont de très beaux détails sur les ailes de l'Ange de la Mort et les autres costumes "à taille humaine" tels que Wink, le Chambellan, Abe, la vieille aux chats, etc...

Comme quoi, même quand il y en a plus, y'en a encore ! Il faut dire qu'avec une production pareille, il y a de quoi faire au niveau dissection des SFX. Le film a d'ailleurs été nominé dans la catégorie des meilleurs maquillages pour la 81ème Cérémonie des Oscars. Affaire à suivre, résultats le 22 février !

Et bien finalement, l'oscar des "meilleurs maquillages" aura été remis au film "L'Étrange Histoire de Benjamin Button"... qui ramasse d'ailleurs aussi celui des "effet visuels" et de la "direction artistique". J'avoue être un peu déçue, le boulot effectué sur Hellboy II étant à la fois admirable et titanesque, vu le nombre et la qualité des différentes créatures mises en scène. Mais bon... Peut-être le troisième opus fera t'il un meilleur carton !

c etait un peu previsible. hellboy reste catalogue film de super heros.et meme si ce genre commence a vraiment se democratiser,il reste encore assez mal vu...

je trouve que c'est un bon film